Energia: il motore dell'universo

Energia, ossia movimento.

Quando un oggetto si muove, significa che è presente energia, in una delle sue varie forme in cui può manifestarsi.

Attraverso l'energia posseduta, un corpo è in grado di compiere un lavoro, ossia, attraverso una forza, realizzare uno spostamento.

In un sintetico schema a blocchi il tutto è riassumibile attraverso il seguente flusso:

energia > lavoro > forza > spostamento

L'energia è definita come la capacità che ha un corpo di compiere un lavoro.

È un concetto non semplice da comprendere, se non altro perché non è definibile in termini materiali.
Tutti noi abbiamo un'idea intuitiva di energia, anche se non sempre sappiamo spiegare che cos'è.

Nel Sistema Internazionale di unità di misura si esprime in joule (simbolo J) o nel suo multiplo chilojoule (simbolo kJ).
Nel sistema pratico viene espressa in chilogrammetri (simbolo kgm).
Per  il passaggio da un’unità di misura all’altra basta ricordare che:

 1 kgm = 9,81 J

L'energia si può manifestare sotto diverse forme:

- energia meccanica
- energia termica
- energia magnetica
- energia elettrica
- energia chimica
 

Ciascuna è trasformabile in un'altra anche se a costo di alcune perdite irrecuperabili.
Ad esempio, l'energia potenziale posseduta dall'acqua contenuta in un lago montano, viene trasformata in energia cinetica utile per l'azionamento delle turbine di una centrale idroelettrica. In seguito, attraverso i fenomeni magnetici che si realizzano in un alternatore, viene prodotta energia elettrica che, distribuita nelle abitazioni, permette, sempre attraverso l'azione di forze magnetiche, di far funzionare il motore elettrico del compressore che permette, grazie al suo lavoro, di mantenere in circolazione il refrigerante in un circuito frigorifero.

Dall'energia potenziale dell'acqua del lago si è giunti, attraverso una serie di trasformazioni, all'energia cinetica del refrigerante.
Ma in ogni trasformazione si realizza una perdita, inevitabile, di energia.

Anche in un qualsivoglia circuito frigorifero si realizzano delle trasformazioni di energia da una forma ad un'altra.